1962 წელს გამოქვეყნდა ალექსანდრ სოლჟენიცინის „ივან დენისოვიჩის ერთი დღე“, რომელმაც პირველად ახადა ფარდა სტალინური რეპრესიების მასშტაბს საბჭოთა გულაგის სისტემაში. შრომის ბანაკების ამ უკიდეგანო ქსელმა, რომელიც საბჭოთა რეჟიმისთვის პოლიტიკური რეპრესიების მთავარი იარაღი და უფასო შრომის წყარო იყო, მილიონობით ადამიანის სიცოცხლე შეიწირა 1917-1960 წლებში. გულაგის სისტემა შეგნებულად ემყარებოდა სისასტიკეს. ნაწარმოებში აღწერილი ამბავი ემყარება ავტორის საკუთარი რვაწლიანი პატიმრობის გამოცდილებას, როცა ის ანტისაბჭოთა პროპაგანდისთვის იხდიდა სასჯელს.